Si l’Italie venait à manquer une troisième Coupe du Monde consécutive, un but embarrassant pourrait bien rester dans les annales comme l’un des facteurs marquants de cet échec retentissant.
Le gardien de but Gianluigi Donnarumma et l’ensemble de la défense italienne étaient en pleine contestation avec l’arbitre lorsque Joshua Kimmich a joué rapidement un corner court vers Jamal Musiala. Ce dernier n’a eu qu’à pousser le ballon dans les filets déserts, offrant ainsi à l’Allemagne un avantage de 2-0 face à l’Italie lors du quart de finale de la Ligue des Nations à Dortmund.
L’Allemagne menait 3-0 à la mi-temps, mais l’Italie est parvenue à revenir à 3-3. Toutefois, les Allemands ont accédé au tour suivant grâce à une victoire cumulée de 5-4.
« Ce deuxième but nous a tués », a déclaré Luciano Spalletti, sélectionneur de la Nazionale. « C’était pourtant une erreur facile à éviter. Cela dit, ce sont mes joueurs et je les soutiendrai toujours, même si certaines critiques sont justifiées. »
Ce résultat complique la tâche de l’Italie, qui se retrouve dans un groupe de qualification pour la Coupe du Monde comptant cinq équipes, incluant la Norvège d’Erling Haaland. Une situation moins favorable qu’un groupe à quatre équipes où la nation la mieux classée aurait été la Slovaquie.
Terminer premier de ce groupe est l’unique garantie d’une qualification directe pour le tournoi prévu en Amérique du Nord l’année prochaine. L’équipe classée deuxième devra passer par les barrages, un écueil qui a coûté à l’Italie sa place aux Coupes du Monde 2018 et 2022, où elle avait été éliminée respectivement par la Suède et la Macédoine du Nord.
