Grâce à une technologie de plus en plus à point, on peut créer de sa maison des bijoux, des jouets, des prothèses dentaires ou même une jambe artificielle. La technologie d'impression 3D est de plus en plus abordable et elle pourrait bien prendre une place importante sur le marché d'ici quelques années. On peut maintenant penser et espérer que plusieurs foyers d'Amérique du Nord seront équipés d'une imprimante 3D très bientôt. Les premiers propriétaires d'une telle imprimante pourraient d'ailleurs rapidement rentabiliser leur achat.
J'ai vu pour la première fois une imprimante 3D au Consumer Electronic Show de Las Vegas de 2010. Je n'avais pas été très impressionné. J'avais trouvé l'idée intéressante, mais la machine avait l'air davantage d'un prototype un peu faible. Deux ans plus tard, la même machine, MakerBot, est considérée comme l'imprimante qui risque le plus de se retrouver dans les maisons. Pourquoi? Simplement parce que c'est l'une des moins chères sur le marché. Un modèle se vend un peu plus de 1700$. C'est encore très cher, mais le MakerBot Replicator est de loin la plus abordable des imprimantes 3D.
En visitant le site, vous pouvez télécharger des projets à imprimer en 3D. Il est même possible de créer sa propre voiture téléguidée pour 90$.
Évidemment, l'impression en 3D permet de faire bien plus que des jouets. Des sites internet offrent aussi objets à télécharger et à imprimer en 3D à la maison. Une imprimante 3D qui sera bientôt lancée sur le marché pour 1 300 $ propose déjà plusieurs projets. On retrouve des bagues, des colliers, des vases, un étui à iPhone et même une robe. Les items sont en vente pour quelques dollars.
Ça signifie donc que les acheteurs d'une imprimante 3D pourront devenir des artisans et créer leurs propres bijoux en quelques minutes. Chaque item sera alors unique et pourra être personnalisé au goût du client. Un inventeur en herbe qui a une bonne idée pourra produire à peu de frais un prototype fonctionnel de son invention. Il n'aura pas à se tourner vers une grosse entreprise qui lui chargera un prix de fou pour la création du prototype. Un bricoleur pourra aussi créer une petite pièce qui lui manque pour un projet de rénovation. Il n'aura qu'à être un peu à l'aise avec les ordinateurs et créer sa pièce dans un logiciel avant de l'imprimer.
Ça signifie donc que dans quelques années, quand les imprimantes 3D seront encore plus abordables (un modèle à 500 $ serait en préparation), on verra le nombre de petits produits en plastique exploser. Il risquera d'en avoir partout. Ça deviendra même un peu banal. Ça fera partie du quotidien comme imprimer une photo numérique de la maison ou graver un disque. La révolution 3D est vraiment à nos portes... et ce n'est pas une mauvaise chose.
