C’est sous le soleil qu’a d’abord eu lieu l’épreuve de ski acrobatique, en bosses, à Cypress Mountain, en Colombie-Britannique. «J’avais hâte de chausser les skis et de dévaler la piste où auront lieu l’an prochain les Jeux olympiques d’hiver, et cela, malgré quelques jours d’entraînement sous la pluie», a déclaré Christel dans un entretien téléphonique au Messager, mardi, à son retour de l’Ouest canadien.
Ensuite, les Championnats nationaux senior de ski acrobatique ont eu lieu les 27, 28 et 29 mars derniers. Les skieurs de bosses et de saut de l’équipe de performance du Québec, comme Christel Hamel, ont eu la chance de se mesurer aux meilleurs athlètes au pays, tels que les Alexandre Bilodeau, Jennifer Heil et Vincent Marquis. À l’occasion des épreuves de bosses en simple, les athlètes ont vu la température rendre difficiles les conditions de descente, le brouillard ayant réduit considérablement la visibilité. La Dorvaloise Christel Hamel a terminé au onzième rang, et cela même si, dit-elle, «j’espérais me classer parmi les dix premières».
Cette dernière fin de semaine de compétition de la saison fut l’occasion pour les skieurs canadiens de s’affronter pour le championnat senior. Christel Hamel, encore une fois, a eu la chance de dévaler la piste des futurs Jeux olympiques, en compagnie de la championne olympique Jennifer Heil, ainsi que des meilleurs bosseurs canadiens.
Après quelques années passées dans le circuit junior, la skieuse acrobatique dorvaloise étaient très heureuse d’accéder cette année à plusieurs courses du circuit Nord Américain (NORAM). «Ce fut une année très difficile, parce que c’était la première, mais j’ai beaucoup aimé mon expérience et j’ai déjà hâte à la saison prochaine», a confié Christel, avec beaucoup d’assurance, au Messager Lachine-Dorval.
Au cours de la saison, Christel a affronté des skieuses provenant des États-Unis, de la Chine, du Japon, de la Norvège et, bien entendu, ses coéquipières canadiennes. Christel a d’ailleurs apprécié l’ambiance tout au long de cette expérience sportive collective. «L’atmosphère est agréable, on est tous habitués à vivre et à voyager en groupe».
Christel Hamel, âgée de 16 ans, termine cette année ses études secondaires au Collège de Montréal dans le programme sports-études. Elle réussit très bien et espère entrer au Cégep André-Laurendeau, à LaSalle, ou peut-être au Collège André-Grasset, à Montréal, en sciences de la santé, encore une fois dans un programme sports-études. La jeune Dorvaloise est attirée par la médecine sportive ou un domaine connexe.
