Élue entraîneuse féminine de l’année sur la scène nationale par l’organisme Olympiques spéciaux Canada, Isabelle Perreault enseigne le patinage artistique au club de Saint-Léonard, notamment aux personnes ayant une déficience intellectuelle. Physiothérapeute de métier et ancienne patineuse artistique, Isabelle s’est jointe au groupe en jumelant ses deux passions. Au fil du temps, l’enseignement a pris le dessus.
« Le développement de ses personnes est différent. Il faut être plus structuré. C’est toutefois gratifiant de voir ces patineurs atteindre des sommets, soutient celle qui compte beaucoup d’athlètes autistes au sein de sa brigade. C’est valorisant pour les jeunes, mais également pour les entraîneurs. On sous-estime leur potentiel. Ils sont capables d’en faire beaucoup plus qu’on le croit. » Au cours de l’année 2008, l’ancienne enseignante au Cégep Marie-Victorin était l’entraîneuse en chef de l’équipe de patinage artistique du Québec au championnat national.
Des sept patineurs québécois présents, cinq sont revenus avec une médaille au cou. Quatre d’entre eux ont ensuite participé au Championnat du monde de 2009. Trois ont obtenu des médailles et, pour la première fois de l’histoire, le Québec avait une championne du monde en Christina Sophia Koutros.
« Par le patinage artistique, ces jeunes apprennent à se dépasser. Ils sont seuls sur la glace, devant plein de monde. Cela apporte beaucoup à leur vie. C’est le cas pour tous les athlètes, mais encore plus pour eux », croit Isabelle Perreault.
Son plus beau fait d’armes demeure toutefois celui d’avoir permis à une personne autiste et aveugle de pratiquer le patinage artistique. « Ç’a pris trois mois avant qu’elle embarque sur la glace. Aujourd’hui, avec plus d’assurance, elle patine seule et peut glisser sur un pied.
Qui est votre modèle?
Mon père. Il s’impliquait beaucoup, notamment au club de patinage artistique de Saint-Léonard et d’Anjou.
Quelle est votre plus grande réalisation?
Avoir permis à une personne autiste et aveugle de pratiquer le patinage artistique.
Si vous pouviez changer une seule chose dans le monde?
J’aimerais que tous les enfants soient en santé.
