La Lachinoise Sophie Dubois et sa cousine Andrée Phaneuf constituent l'équipage numéro 175 du Rallye Aïcha des Gazelles, qui se déroule en ce moment en plein coeur du Sahara, au Maroc.
Depuis plusieurs années, les deux cousines s'entraînent ensemble. Leurs passions communes du désert, de l'aventure et de la course automobile les unissent aussi particulièrement.
«Pour nous deux, c'est un défi, c'est le désir de se dépasser, déclare Sophie Dubois. Nous sommes ensemble, nous sommes solidaires dans cette aventure et en pleine confiance».
La plus âgée du Rallye
Notons qu'à 69 ans, Andrée Phaneuf est la participante la plus âgée du Rallye des Gazelles, édition 2013.
Amoureuse du Maroc et du désert, la presque septuagénaire, en grande forme, a un goût prononcé pour le dépassement de soi. Elle a traversé l’Atlantique à deux reprises en voilier et une troisième fois, de Saint-Malo jusqu’au Spitzberg. «Le rallye représente pour moi l’aventure, le dépassement, l’entraide et la beauté des paysages», confie Andrée Phaneuf, avec émotion, fierté et excitation devant ce nouveau défi qu'elle veut relever.
Le seul éco-rallye du monde
Le Rallye Aïcha des Gazelles en est à sa 23e édition et se déroule jusqu'au 30 mars au cœur du désert du Maroc. Reconnu comme le seul éco-rallye du monde, le Rallye des Gazelles réunit 150 équipages et 300 femmes venues des cinq continents, dont neuf équipages du Québec.
(Dans le groupe québécois, outre l'équipe lachinoise formée de Sophie et Andrée, l'équipe du Carrefour Jeunesse Emploi (CJE) de LaSalle, est formée de la LaSalloise Lise Robillard, 51 ans, et de Madone Robinson, de Montréal. Native de Verdun, Lise Robillard habite LaSalle depuis une trentaine d'années. Elle travaille comme coordonnatrice aux aménagements à la Banque Nationale.)
La vitesse n'est pas un critère de classement, le GPS et les téléphones portables sont interdits et, pour gagner, les participants doivent faire le moins de kilomètres possible, munies uniquement d'une boussole et d'une carte géographique.
On peut visiter la page Facebook commune de Sophie Dubois et Andrée Phaneuf pour suivre leur expédition.
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