Une goélette de canal construite par le Musée maritime du Lac Champlain, le Lois McClure, a entrepris une tournée des voies navigables du Québec, de l’Ontario, et des états de New York et du Vermont pour souligner le 200e anniversaire de la guerre de 1812. Le Lois McClure pouvait être visité gratuitement à l’écluse Numéro 5 du canal de Lachine la fin de semaine dernière.
Depuis 2004, le Lois McClure a navigué sur le lac Champlain, le fleuve Hudson, le fleuve Saint-Laurent et le canal Érié, où il a visité près de 150 communautés, accueillant à son bord plus de 150 000 visiteurs.
Réplique d’un navire de commerce
Le Lois McClure est une réplique des navires de commerce qui naviguaient sur les voies d’eau intérieure du Canada et des États-Unis au 19e siècle. Dépourvus de moteur pour laisser plus d’espace aux marchandises, ces navires étaient halés par des bateaux à vapeur sur les lacs et les rivières et par des chevaux le long des canaux. En 2012, le Lois McClure est tiré par le remorqueur Churchill C.L., une réplique de la fin du 19e siècle, et il transporte une exposition itinérante sur la guerre de 1812 sous le thème Commémorons la guerre, célébrons la paix.
Un symbole du passé
Au cours des dernières années, de nombreuses épaves ont été retrouvées au fond des lacs et cours d'eau où l'histoire maritime s'est déroulée. Ces épaves et les sites terrestres qui leur sont rattachés créent d'importantes connexions sur ce conflit mal connu, qui mit un point final aux disputes de frontières et qui amena à deux siècles d'alliances pacifiques entre les États-Unis, l'Angleterre et le Canada. Le Lois McClure est une reproduction exacte de deux épaves coulées dans la baie de Burlington. Sa construction a nécessité 25 000 heures de travail effectuées par des bénévoles.
