Le champion canadien sur route, Guillaume Boivin (Volkswagen) et le maillot jaune, Hugo Houle (Garneau) ont complété le podium, tandis que Jean-François Laroche (Kuota) et David Veilleux (Kelly Benefit) ont terminé en quatrième et cinquième positions.

Avec cette deuxième victoire et ce quatrième podium en 2009, le cycliste de 26 ans de Châteauguay remonte au classement général, mais demeure toujours troisième. «On a toujours en tête de gagner lorsqu’on vient ici, a-t-il admis. Les courses deviennent de plus en plus stratégiques car tout le monde veut l’emporter. Moi, je m’étais gardé de bonnes jambes pour la fin au lieu d’essayer encore une échappée.»

Parlant d’échappées, plusieurs ont été tentées au cours des 50 km de course, mais aucune d’elles n’a été assez forte.

Le plus heureux du résultat final de l’étape est probablement le meneur, Hugo Houle, qui reprend 10 points sur Laroche qui est deuxième. «Ça faisait deux semaines que je me faisait battre à la toute fin, alors je me suis promis que ça n’arriverait pas une troisième fois. Dans le dernier droit, on (lui et Laroche) était côte à côte. J’ai baissé la tête, fermé les yeux et j’ai tout donné. Je suis bien content d’avoir repris mes points!», a confié Houle, 18 ans.

Le cycliste de Ste-Perpétue qui a maintenant défendu le maillot jaune de leader pendant toute la première moitié de la saison sait toutefois que le classement se resserre et qu’une lutte à quatre pour le titre se dessine. «Ça peut changer rapidement. L’important est d’être constant. Mais ce n’est pas évident, car il peut toujours arriver une chute, une crevaison, etc.»

Hugo Houle (Garneau), 579 points (5 participations)

Jean-François Laroche (Kuota), 518 points (5 participations)

Martin Gilbert (Planet), 434 points (4 participations)

Guillaume Boivin (Volks), 344 points (5 participations)

Maxime Vives (Planet), 255 points (4 participations)

À l’occasion de cette cinquième tranche, les Mardis cyclistes avaient invité l’équipe cycliste française Entente Sud Méditerranée. Six athlètes de cette formation de division 2 ont donc participé à la course et ont fort bien fait, malgré leur inexpérience sur une course de la sorte. «On est plutôt habitué à courir des critériums qui sont deux fois plus longs. Mais le calibre est très bon, ça roule bien. Cependant, je crois que mes gars sont encore sur le décalage!», a admis Jean David, le chef d’équipe.

Son fils, François, a roulé plusieurs fois à l’avant du peloton. «Le niveau est vraiment très, très bon. La course est top, l’ambiance est excellente et l’accueil a été chaleureux. On n’aurait pu demander mieux!»

La formation Entente Sud Méditerranée participera au cours des prochains jours au Tour de Québec. Outre les six Français, un Australien était de la course. Il y avait également… une femme à la ligne de départ parmi les 76 coureurs.

Le spectacle n’a pas été moins bon chez les plus jeunes. Dans la course des cadets, Félix Côte-Bouvette, Simon-Pierre Gauthier, Alexandre Pinard et David Onsow se sont livrés une chaude lutte pour finalement terminer dans cet ordre. Alexandre en était à son premier podium. Il est le fils de Claude Pinard, qui travaille pour le principal commanditaire des Mardis, Saputo.

Du côté des femmes, Émilie Ainsley-Perron l’a emporté devant Anne-Marie Morin et Tennesse Mayer. Émilie, première au général, accroit du même coup son avance.

Marc-Antoine Noël a fait de même chez les minimes en l’emportant in extremis devant ses rivaux Jérome Corneau et Olivier Brisebois. Ils occupent, dans le même ordre, les trois premières places du classement.

Finalement, Marie-Ève Poisson l’a emporté sans aucune difficulté dans la course minime féminine. Elle occupe dorénavant le quatrième rang au cumulatif des points.