Élèves de l’école Henri-Dunant (1973-1974) recherchés

Après les retrouvailles de l’école Dalbé-Viau 1978-1979, qui furent un énorme succès, nous partons à la recherche des élèves de l’école Henri-Dunant. Les professeurs étaient Charles Campbell et Suzanne Laforce. Lise Canty était l’enseignante de 5e année.

Si vous reconnaissez quelqu’un sur la photo ci-contre, écrivez-moi (Serge Comeau, voir référence au bas du texte). Nous recherchons aussi tous ceux qui ont fréquenté l’école entre 1966 et 1978. On recherche également des photos de l’école Henri-Dunant. Le groupe Henri-Dunant 1973-1974 est aussi sur Facebook.

Le samedi 4 février 1978, un incendie criminel rasait totalement l’école primaire Henri-Dunant à Lachine. Il était 5h45 du matin lorsque les pompiers de Lachine ont été alertés par un résidant de maison de retraite voisine. Abandonné quelque temps après ce sinistre, le site de l’école se trouvait à l’est du Centre d’accueil de Lachine et porte aujourd’hui le nom de Terrasse Émile-Pelletier.

Selon plusieurs témoins, l’école Henri-Dunant a été complètement détruite en moins d’une heure. Une explosion aurait été entendue dès le début du sinistre et c’est ce qui explique que les flammes se seraient propagées à une vitesse aussi fulgurante. Il n’y a eu aucune victime, ni blessé à déplorer puisque tous les élèves et tout le personnel de l’école dormaient alors à poings fermés, installés bien au chaud à leur domicile.

Le lendemain de l’incendie, les 273 élèves, fréquentant l’établissement sinistré, ont été immédiatement relocalisés vers les autres écoles de Lachine et des environs. Les élèves de la première année ont ainsi été déménagés à l’école Très-Saint-Sacrement de Lachine, tandis que les 62 élèves de la maternelle ont été installés à l’école Martin-Bélanger de Ville Saint-Pierre.

Quelques semaines après l’incendie, l’auteur de ce méfait se serait livré à la police et aurait déclaré qu’il avait allumé l’incendie sans motif précis. D’autre part, l’enquête du Service des incendies de Lachine a démontré que le feu était bel et bien d’origine suspecte puisque les pompiers et les policiers dépêchés sur les lieux de l’incendie ont déclaré aux enquêteurs que plusieurs portes et fenêtres du bâtiment étaient alors toutes grandes ouvertes au moment de leur arrivée sur les lieux du brasier.

L’école Henri-Dunant a été érigée en 1966 par la Commission scolaire de Lachine et devait avoir une durée de vie utile plus ou moins longue.

Durant les années 1960, la population scolaire de niveau primaire connaissait une explosion démographique sans précédent et c’est pour faire face à ce phénomène que cet assemblage préfabriqué à été mis en place en pleine nature.

Durant les années 1970, et pendant au mois cinq années de suite, l’ensemble du niveau primaire de Lachine a connu une importante baisse de ses effectifs évaluée à 1000 élèves par année.

Placée désormais sous la responsabilité de la Commission scolaire du Sault-Saint-Louis, l’école Henri-Dunant devait donc fermer définitivement ses portes en 1980 faute de clientèle suffisante. Malheureusement, ou heureusement, l’incendie du 4 février 1978 aura été plus rapide que la volonté des autorités scolaires.