Les joueurs de l’Impact de Montréal ont participé mardi à leur dernière séance du camp d’entraînement annuel au Sportplexe Catalogna.
(Photo: Philippe Boisvert)
L’Impact a hâte de jouer pour gagner
Fin du camp d’entraînement à Lachine
L’Impact de Montréal a mis fin mardi à un long et fructueux camp d’entraînement de trois mois qui s’est tenu en majeure partie au Sportplexe Catalogna de la 1re Avenue à Lachine.
Joueurs et entraîneurs ont pris l’avion en direction de la Colombie-Britannique mercredi en avant-midi en vue de leur premier match de la saison qui a lieu samedi contre les Whitecaps de Vancouver, de vieux rivaux canadiens.
Depuis le début du mois de janvier, coupures, signatures et mouvements se sont succédés à un rythme effréné mais l’équipe semble maintenant bien en selle. Au cours de cette période, les joueurs ont aussi pu affronter plusieurs bonnes formations européennes de haut calibre lors de matchs hors-concours.
C’est bien beau tout cela, mais rien ne bat une partie importante au classement d’après le vétéran milieu de terrain québécois, Patrick Leduc.
«On est content que le camp prenne fin, mais ça a aussi été une belle période car on a pu jouer contre de très bonnes équipes en Europe. Ce n’est pas toutes les années qu’on a cette chance. Par contre, j’ai hâte à samedi pour jouer pour des points qui comptent, ce n’est pas le cas en pré-saison», a-t-il affirmé.
Le coach en mission
Le grand maestro de l’Impact est encore une fois cette année Nick De Santis. Il en sera à une huitième saison dans le personnel d’entraîneurs et une cinquième comme entraîneur-chef du onze montréalais
Depuis sa conquête du titre de championnat de la United Soccer League (USL) en 2004 à son année recrue, l’Impact n’a été couronné champion qu’en saison régulière. Avec le nouveau stade Saputo qui sera inauguré cette année, De Santis doit espérer ramener les grands honneurs dans la métropole. Mais ce sera une chose à la fois.
Il s’est montré fortement heureux de la chance de son équipe d’avoir pu se préparer adéquatement ici, à Lachine.
«Ça fait des années que l’on fait ça à Lachine et les dirigeants du Sportplexe sont toujours très ouverts à nous accueillir. C’est définitivement très bien de pouvoir s’entraîner à la maison sur un terrain aux dimensions qui nous permettent de pratiquer en unités de 11. On a une bonne entente.»
À propos de la saison, le pilote du club de soccer montréalais se montre prudent, mais optimiste. Lors du dernier entraînement mardi, De Santis et ses adjoints ont appliqué les derniers correctifs avant le début de la saison.
«Je pense que l’équipe est confiante, dit-il. Les joueurs se sentent bien. Mais pour nous, l’important sera de continuer à progresser comme on l’a fait au cours de ces trois mois (d’entraînement).»
Comme mentionné plus haut, l’Impact sera sur le terrain ce samedi pour y affronter les Whitecaps de Vancouver. Il disputera ses six premières parties à l’étranger. L’ouverture locale de la saison sera effectuée le lundi 19 mai.
par Philippe Boisvert 
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Steven Guilbeault - 
