Le Cardinal Jean-Claude Turcotte est venu rencontrer résidents et employés à l’occasion du 75e anniversaire du Centre d’hébergement Notre-Dame-de-la-Merci. (Photo: Courtoisie)
75 ans au cœur de la communauté
En 1932, l’Hôpital Notre-Dame-de-la-Merci s’installait sur Gouin pour ouvrir ses portes aux malades à long terme. Trois quarts de siècle plus tard, les façons de faire et services offerts ont évolué, mais le mandat de l’établissement reste le même. C’est peut-être ce qui explique la fidélité de la communauté à l’institution, et vice-versa.
Près de 140 personnes se sont réunies au Centre d’hébergement Notre-Dame-de-la-Merci le 24 septembre. Employés d’hier et d’aujourd’hui, bénévoles, partenaires de la communauté, représentants politiques et religieux et anciens étudiants de l’École des infirmiers (logée au sein du Centre de 1936 à 1971) se sont joints aux quelques 400 résidents (majoritairement des aînés en perte d’autonomie) pour célébrer cet anniversaire.
Un repas spécial a été servi, puis un vin d’honneur sous un chapiteau à l’extérieur a été l’occasion de quelques allocutions. Le directeur général du CSSS de Bordeaux-Cartierville (auquel est intégré le Centre d’hébergement depuis 2004) a animé une rétrospective historique de l’établissement. La mairesse d’Ahuntsic-Cartierville, Marie-Andrée Beaudoin, était également de la partie, et la députée de l’Acadie Christine Saint-Pierre, ne pouvant pas être présente, s’est exprimée via un court vidéo.
Mais le clou de la fête, pour les résidents, était certainement le passage du Cardinal Jean-Claude Turcotte, qui les a tous salués personnellement, a béni ceux qui le désiraient pour ensuite donner une messe retransmise sur les téléviseurs du centre, au bénéfice des patients immobilisés. «On a vu des personnes qui ne sont normalement pas très lucides s’illuminer en le voyant», rapporte Philippe Déry, agent d’information du CSSS de Bordeaux-Cartierville.
Une histoire de quartier, une histoire de famille
C’est plus qu’un nombre d’années que célébraient les gens du Centre d’hébergement Notre-Dame-de-la-Merci lundi dernier. Le Centre est en effet un leader parmi les établissements de son genre, et un pilier de sa communauté. Pionnier de l’hébergement de longue durée au Québec, il a aussi été le premier dans la province, en 1994, à recevoir la reconnaissance du Conseil canadien d’agrément, qui certifie la qualité des services d’un établissement.
Mais c’est le travail des employés qui fait la particularité du centre, selon M. Déry. «Il faut une vocation pour travailler avec les aînés, et nos gens l’ont toujours eu. Nos bénévoles et employés tirent une grande fierté du fait de travailler ici», relate-t-il. Plusieurs employés ont suivi les traces de leurs parents en se mettant au service de «la Merci»; c’est donc une affaire de famille. Mais c’est aussi une affaire de quartier; selon M. Déry, les citoyens de Bordeaux-Cartierville sont nombreux parmi les résidents et les employés.
Le Centre ne s’assoit toutefois pas sur ses lauriers et cherche encore à s’améliorer. «La Fondation Gracia travaille très fort pour amasser des fonds qui serviront à améliorer la qualité de vie des résidents», raconte M. Déry. Une des plus récentes innovations est l’achat d’un lève-personne sur rails qui permet de déplacer les patients avec moins de risque et de manipulations.
On est aussi en train d’implanter une nouvelle approche visant à créer un milieu de vie personnalisé et chaleureux, encore plus centré sur le patient. «On ne redonnera jamais aux personnes leur premier chez soi, mais on veut leur offrir le meilleur deuxième chez soi pour la fin de leur vie», explique M. Déry.
Steven Guilbeault - 
