L'impact des changements climatiques dans l'Arctique serait plus grave que prévu

L'étude a été rendue publique, jeudi en Norvège, lors d'une rencontre du Arctic Council, un forum intergouvernemental de nations arctiques.

Le WWF affirme que la nouvelle étude brosse le portrait le plus complet jamais réalisé de la situation, depuis la publication en 2005 de l'Évaluation de l'impact du changement climatique dans l'Arctique.

L'étude a conclu que la fonte du glacier continental groenlandais et de la glace marine de l'Arctique "s'accélère de manière grave". La situation est tellement inquiétante que les scientifiques essaient maintenant de déterminer si le point de basculement a été atteint-le point à partir duquel les systèmes naturels peuvent subir des changements soudains, rapides et possiblement irréversibles.

L'étude affirme notamment qu'en 2007, la glace arctique a fondu et atteint un niveau inférieur de 39 pour cent à sa moyenne d'entre 1979 et 2000, soit le niveau le plus bas atteint pendant le 20e siècle.

Un dirigeant du chapitre canadien de la WWF, le docteur Peter Ewins, ajoute que cette étude laisse entendre que les ours polaires pourraient disparaître de certaines régions encore plus rapidement que ce qu'on craignait. Il a demandé au premier ministre Stephen Harper de s'engager fermement à protéger cette espèce.