Pontiac G8 2009

St Jean, Nouveau-Brunswick. Il aura fallu que la division australienne de GM, Holden mette l’épaule à la roue pour enfin accoucher d’une berline digne de ce nom chez Pontiac. La Holden Commodore est la voiture la plus populaire en Australie et ce malgré un prix du carburant plus de 2, 20 du litre et un moteur V6 et V8 sous le capot. La G8 qui n’arrive peut-être pas à point nommé a le mérite de faire figure de petite révolution pour une Américaine. Elle succède en effet à deux berlines qui n’ont jamais été dans le coup, la Bonneville et la Grand Prix. La G8 offre des qualités qui n’ont jamais fait la liste des priorités de ses devancières. Portrait d’une véritable berline pleine grandeur.

Première constatation, la voiture n’a pas les airs d’un graffiti ambulant. Les stylistes de Pontiac qui semble toujours fumer du «meilleur stock» que les autres ont résisté à l’envie d’affubler la G8 de becquet, fausses ailes et artifices d’usage. La G8 offre une ligne propre, sportive et immensément «sexy». Il y a bien quelques éléments distinctifs comme les prises d'air sur le capot, des évents sur les ailes avant et des phares à faisceau de projecteur sous une lentille transparente. Mais le tout est fait avec goût et sert à démontrer le côté sportif de la voiture. Au printemps 2009, une version GXP va venir compléter la famille G8. Cette dernière va se distinguer par un carénage avant unique avec répartiteur d'air plus bas et un diffuseur de carénage arrière unique.

Au moment d’écrire ses lignes les premières G8 font leur entrée chez les concessionnaires. Les acheteurs ont le choix entre le modèle de base et la GT. Comme souligner plus haut, une version GXP viendra compléter ce trio en février ou mars 2009. La version de base est équipée d'un moteur V6 de 3,6 litres de 256 chevaux. C’est le même moteur que l’on retrouve un peu partout chez GM (Saturn Aura, Cadillac CTS, Chevrolet Malibu) complété par une transmission automatique à cinq rapports. La puissance est suffisante pour faire face à toutes les situations sur la route. La version GT est propulsée par un moteur V8 de 6,0 litres développant 361 chevaux et accompagnée d’une boîte automatique à six rapports. Ce moteur profite de la technologie de gestion active de la consommation, permettant de passer d'un fonctionnement 8 cylindres à seulement 4 cylindres lorsque les conditions routières sont propices, afin d'améliorer les économies de carburant. Finalement pour ceux qui voudront profiter de tout le muscle disponible sans trop se soucier du prix du carburant, la version GXP cachera sous son capot le moteur 6,2 litres LS3 à haut rendement qui atteindra les 400 chevaux et sera disponible avec une boîte manuelle à six rapports.

Pontiac a toujours figuré au plus bas de la liste en ce qui concerne l’aménagement et la qualité des matériaux dans l’habitacle. La qualité du plastique était digne du «dollorama» et les centaines de boutons aussi mal disposé les uns que les autres ajoutaient à la laideur de l’ensemble. On constate un énorme progrès avec la G8. Nous ne sommes pas encore à bord d’une Audi ou d’une Lexus, mais on peut écrire le mot ergonomie et Pontiac dans la même phrase. La console centrale est rassemblée autour d’un écran qui regroupe toutes les informations essentielles. La qualité des plastiques est aussi en forte hausse et l’espace pour les passagers est plus que généreux. Comme la voiture est construite et importée d’Australie, il y a, comme pour l’Astra de Saturn qui vient d’Allemagne, quelques petits ajustements à faire au chapitre de la conduite. L’ajustement des sièges, très confortables, se fait en partie avec une mollette manuelle pour ajuster le dossier, un peu fastidieux comme opération. Les sièges arrière ne sont pas rabattables. Seule consolation, il y a une trappe qui permet de loger les objets plus longs comme les skis ou des planches de bois. Autre irritant, il n’y a pas de système de navigation de disponible, même si le centre d’information est doté d’un écran qui pourrait parfaitement convenir à cette fonction.

Il est rare dans un lancement de presse qu’un constructeur automobile nous amène sur des routes aussi mauvaises qu’au Québec. Les autoroutes du Nouveau-Brunswick sont certes en bon état, mais les routes secondaires sont en aussi mauvais état que chez-nous. Cela a pour avantages de pouvoir tester la G8 dans des conditions réelles de conduite. Et croyez-moi, la nouvelle G8 est solide, très solide. Aucun indice de laisse croire que vous êtes au volant d’une Pontiac. Le châssis est d’une rigidité exemplaire, la direction répond au doigt et à l’œil, nous sommes très proche d’une conduite européenne. C’est le son très agréable du V8 qui vend la mèche avec sa musicalité inimitable. Si le V6 est plus près de la berline de luxe, le V8 est une véritable berline sport qui abat le 0-100 km/h en 5,6 secondes et pousse fort, très fort, bien au-delà des limites permises. Ce qui surprend le plus, c’est l’aplomb de la G8 sur la route. La direction est aussi précise que bien des Allemandes et la suspension épouse les formes de la route de manière surprenante. Parmi les petites fautes, notons le son un peu élevé du moteur V6 au moment de remettre les gaz. Le V8 est beaucoup plus doux grâce à sa transmission à six rapports. Autre petit défaut, la pédale de frein est un peu souple et profiterait de plus de fermeté.

Tout n’est pas parfait sur la G8. Le V6 est un peu bruyant en reprise et encore un peu rugueux face aux compétiteurs japonais et allemands, mais accompli tout de même bien le travail et comptera pour 70% des ventes. Le freinage a encore besoin d’amélioration. Mais dans l’ensemble, la G8 qui est offerte à un prix plus que compétitif peut garder la tête haute face au Dodge Charger et Nissan Maxima, les deux adversaires visés par GM. Avec ce modèle et deux versions V8, Pontiac pourra à nouveau proclamer qu’elle est la redevenu la division performance de GM.

V6 3,6 l DACT 256 ch à 6300 tr/min

couple: 248 lb-pi à 2100 tr/min

Transmission : automatique à 5 rapports

0-100 km/h : 7,1 s

Vitesse maximale: 230 km/h

Consommation par 100 km : man. : 10,8 l (octane : 87)

(GT)

V8 6,0 l ACC, 361 ch à 5300 tr/min

couple: 385 lb-pi à 4400 tr/min

Transmission : automatique à 6 rapports

0-100 km/h : 5,6 s

Vitesse maximale: 250 km/h

Consommation par 100 km : 11,8 l. (octane : 87)

freins ABS, antipatinage, contrôle de stabilité électronique

indépendante

disques

à crémaillère, assisté

Base : P245/45R18

GT P245/45R18, P245/40R19 (opt)

Empattement : 2915 mm

Longueur : 4982 mm

Largeur : 1899 mm

Hauteur : 1465 mm

Poids: base : 1762 kg, GT :1 812 kg

Diamètre de braquage : 11,4 m

Coffre : 496 litres

Réservoir de carburant : 72,6 l

G8 base : 31 995$

GT : 36 995$