Émilie Fournel se qualifie pour les Jeux olympiques en kayak de vitesse

La bonne nouvelle pour la jeune athlète de Dorval est arrivée alors que l’équipe du Canada a été tout simplement parfaite à la qualification olympique continentale de canoë-kayak de vitesse, qui se tenait récemment au Bassin olympique de Montréal, en qualifiant pas moins de cinq embarcations, dont celle des quatre filles en K-4, en autant d’occasions.

La compétition servait à qualifier les bateaux pour les Jeux olympiques de Pékin, qui se dérouleront en août prochain, et pour ce faire, les Canadiens et Canadiennes n’avaient pas le droit à l’erreur puisque seuls les premiers de chaque épreuve obtenaient leur laissez-passer.

«On n’avait pas une deuxième chance, alors il fallait être prêtes!, a déclaré Émilie Fournel. On a tout donné et cela nous a menées au résultat qu’on connaît. C’est de bon augure parce qu’on avait quand même une bonne avance». Les quatre jeunes kayakistes canadiennes ont complété les 500 mètres avec une avance de plus de deux secondes sur leurs rivales.

Le quatuor d’Émilie Fournel, après avoir remporté cette première étape, devait faire de même dans au moins une des deux autres tranches de la Coupe du monde, en Hongrie, du 6 au 8 juin, ou en Allemagne, du 13 au 15 juin. Ce qui fut fait puisqu’Émilie et ses trois compagnes se rendront à Pékin en août prochain pour prendre part aux Jeux olympiques d’été 2008. Le Canada y présentera une équipe de 18 athlètes, dont cinq femmes, en canoë-kayak de vitesse.